ബംഗാൾ ക്ഷാമം ബ്രിട്ടീഷ്കാർ ഭക്ഷണം നിഷേധിച്ചു നടത്തിയ കൂട്ടക്കൊല

 

ബംഗാൾ ക്ഷാമം

ബ്രിട്ടീഷ്കാർ ഭക്ഷണം നിഷേധിച്ചു നടത്തിയ കൂട്ടക്കൊല.ബംഗാൾ ഹോളോകോസ്റ്റ് എന്നും ഈ സംഭവം അറിയപ്പെടുന്നു. ലോകത്തെ ഏറ്റവും ക്രൂരന്മാരായ കുറ്റവാളികൾ പോലും ഇത്തരം ഒരു കാര്യം ചെയ്യാൻ മടിക്കും.

1943 ഓഗസ്റ്റ് 22 ആം തീയതി ആണ് , സ്റ്റേറ്റ്സ്മാൻ മാഗസിൻ ബ്രിട്ടീഷ് കൊളോണിയൽ ഇന്ത്യയിലെ ബംഗാൾ ക്ഷാമകാലത്ത് പട്ടിണി കിടക്കുന്നവരുടെ ഈ ഫോട്ടോ പ്രസിദ്ധീകരിച്ചത് . മൊത്തത്തിൽ, 2 മുതൽ 4 ദശലക്ഷം ആളുകൾ മരിച്ചു എന്ന് കണക്കാക്കപ്പെടുന്നു. ബഹുഭൂരിപക്ഷം ചരിത്രകാരന്മാരും ഇത് പൂർണ്ണമായും മനുഷ്യനിർമ്മിത ക്ഷാമമായി തന്നെ വിലയിരുത്തുന്നു.ആ അർഥത്തിൽ ഇത് ഒരു  കൂട്ടക്കൊല തന്നെ. 

ബ്രിട്ടീഷ് ഭക്തി നിറഞ്ഞു തുളുമ്പുന്നവരൊക്കെ ഇതൊക്കെ ഒന്ന് ഇടക്ക് കാണുന്നത് നല്ലതാണ്.

രണ്ടാം ലോകമഹായുദ്ധസമയത്ത്  ബ്രിട്ടന്റെ പ്രധാനമന്ത്രിയായിരുന്ന വിൻസ്റ്റൺ ചർച്ചിൽ 1943-ലെ ബംഗാൾ ക്ഷാമത്തിലെ കാരണക്കാരിൽ ഒരാൾ ആയി തന്നെ ആണ് ഭൂരിപക്ഷം ചരിത്രകാരന്മാരും വിലയിരുത്തുന്നത്.

ശ്രമിച്ചിരുന്നു എങ്കിൽ ഏകദേശം 3 ദശലക്ഷം ആളുകളെ കൊന്നൊടുക്കിയ ക്ഷാമം തടയാൻ ചർച്ചിലിനും  സർക്കാരിനും കഴിയുമായിരുന്നു.

യൂറോപ്പിലെ യുദ്ധശ്രമങ്ങളെ പിന്തുണക്കുന്നതിനായി ഇന്ത്യയിൽ നിന്ന് ഭക്ഷ്യവസ്തുക്കളുടെ കയറ്റുമതി വഴിതിരിച്ചുവിടുക എന്നതായിരുന്നു ചർച്ചിലിന്റെ പ്രധാന തീരുമാനങ്ങളിലൊന്ന്. 

യുദ്ധസമയത്ത്, ഇന്ത്യയിലെ ബ്രിട്ടീഷ് സൈന്യം തങ്ങളുടെ സൈനികർക്ക് ഭക്ഷണം നൽകാനും ബ്രിട്ടീഷ് സാമ്രാജ്യത്തിന്റെ മറ്റ് ഭാഗങ്ങളിലേക്ക് കയറ്റുമതി ചെയ്യാനും വലിയ അളവിൽ അരിയും മറ്റ് ഭക്ഷ്യവസ്തുക്കളും ആവശ്യപ്പെട്ടിരുന്നു. ഇത് പ്രാദേശിക വിപണിയിൽ ഭക്ഷ്യക്ഷാമത്തിനും വിലക്കയറ്റത്തിനും കാരണമായി.

ചർച്ചിലിന്റെ നേതൃത്വത്തിലുള്ള ബ്രിട്ടീഷ് ഗവൺമെന്റിന് ബംഗാളിലെ സ്ഥിതിഗതികൾ അറിയാമായിരുന്നെങ്കിലും ജനങ്ങളുടെ ദുരിതം ലഘൂകരിക്കാൻ കാര്യമായൊന്നും ചെയ്തില്ല. ചർച്ചിൽ യുദ്ധം വിജയിക്കുന്നതിൽ ശ്രദ്ധ കേന്ദ്രീകരിച്ചു.

1942 ലെ ഒരു മെമ്മോയിൽ ചർച്ചിൽ എഴുതിയത് ഇപ്രകാരം ആണ്“

I hate Indians. They are a beastly people with a beastly religion.”

മറ്റൊരു പ്രസ്‌ഥാവന ഇപ്രകാരം ആണ്

 “The famine was their own fault for breeding like rabbits.” 

ഇന്ത്യൻ നേതാക്കളും ബ്രിട്ടിഷ് ഉദ്യോഗസ്ഥരും അഭ്യർത്ഥിച്ചിട്ടും ഇന്ത്യയിലേക്ക് സഹായം അയക്കാൻ ചർച്ചിലും സർക്കാരും വിസമ്മതിച്ചു.

“The starvation of underfed Bengalis is less serious than that of sturdy Greeks,” 

1943-ലെ ഒരു മെമ്മോയിൽ ചർച്ചിൽ എഴുതിയ വാക്കുകൾ ആണ് ഇത്.

ഇന്ത്യയിലെ സ്ഥിതിഗതികൾ ചർച്ചിൽ കാര്യമാക്കുകയോ മനസ്സിലാക്കുകയോ ചെയ്തില്ലെന്നാണ് ചർച്ചിലിന്റെ വാക്കുകൾ വ്യക്തമാക്കുന്നത്. ക്ഷാമം ജനസംഖ്യ വളർച്ച കാരണമാണ്, അതിനാൽ തന്റെ നയം മോശം നയമല്ലെന്നും ചർച്ചിൽ വിശ്വസിച്ചു .

ചർച്ചിലിന്റെ പ്രസ്താവനകൾ ഇന്ത്യൻ ജനതയോടുള്ള  അവഗണനയും ഇന്ത്യക്കാരുടെ ജീവന് യൂറോപ്യന്മാരെക്കാൾ വില കുറവാണെന്ന വിശ്വാസവും വെളിപ്പെടുത്തുന്നു.

1943-ൽ ഹൗസ് ഓഫ് കോമൺസിൽ നടത്തിയ ഒരു പ്രസംഗത്തിൽ , ചർച്ചിൽ ഇന്ത്യയിലെ തന്റെ ഗവൺമെന്റിന്റെ പ്രവർത്തനങ്ങളെ ന്യായീകരിച്ചു, അതിപ്രകാരമായിരുന്നു.

“I do not admit that a wrong has been done to these people by the fact that a stronger race, a higher-grade race, a more worldly-wise race, to put it that way, has come in and taken their place.”

എന്നിരുന്നാലും, ചർച്ചിലിന്റെ സമകാലികരായ പലർക്കും ഈ വീക്ഷണം ഉണ്ടായിരുന്നില്ല. ഇന്ത്യയുടെ വൈസ്രോയി ആയിരുന്ന വേവൽ പ്രഭു തന്റെ ഡയറിയിൽ എഴുതിയത്  “ഇന്ത്യക്കാരുടെ പട്ടിണിയിൽ വിൻസ്റ്റൺ നിസ്സംഗനാണ്. സൈനികരുടെ ഭക്ഷണത്തിൽ അദ്ദേഹം കൂടുതൽ ശ്രദ്ധാലുവാണ് എന്നാണ്.

ഇന്ത്യയുടെ സ്റ്റേറ്റ് സെക്രട്ടറി ലിയോ അമേരി തന്റെ ഡയറിയിൽ എഴുതി,  "ബംഗാൾ പട്ടിണിയിൽ വിൻസ്റ്റന്റ് ചർച്ചിലിന്റെ പൂർണ്ണമായ താൽപ്പര്യക്കുറവ് അപകീർത്തികരമാണ്."

ബംഗാൾ ക്ഷാമം 20-ാം നൂറ്റാണ്ടിലെ ഏറ്റവും മോശമായ മാനുഷിക ദുരന്തങ്ങളിലൊന്നായിരുന്നു, ഇത് ചർച്ചിലിന്റെ നയങ്ങളിൽ നിന്ന് നേരിട്ട് സംഭവിച്ചതാണ്.

സഹായം നൽകാൻ  വിസമ്മതിച്ചതും ഇന്ത്യയിൽ നിന്ന് ഭക്ഷ്യവസ്തുക്കളുടെ കയറ്റുമതി വഴിതിരിച്ചുവിട്ടതും ദശലക്ഷക്കണക്കിന് ആളുകളുടെ മരണത്തിന് കാരണമായി.

രണ്ടാം ലോകമഹായുദ്ധസമയത്ത് ചർച്ചിലിന്റെ നേതൃത്വത്തിന് പ്രകീർത്തിക്കപ്പെടുമ്പോൾ ബംഗാൾ ക്ഷാമത്തിലെ പങ്ക് ചർച്ചിലിന്റെ ജീവിതത്തിലെ കറുത്ത കളങ്കമായി അവശേഷിക്കുന്നു.

ബംഗാൾ ക്ഷാമം 20-ാം നൂറ്റാണ്ടിലെ ഏറ്റവും മോശമായ മാനുഷിക ദുരന്തങ്ങളിലൊന്നായിരുന്നു. ഇത് ചർച്ചിലിന്റെ നയങ്ങളിൽ നിന്ന് നേരിട്ട് സംഭവിച്ചതാണ്. സഹായം നൽകാൻ  വിസമ്മതിച്ചതും ഇന്ത്യയിൽ നിന്ന് ഭക്ഷ്യവസ്തുക്കളുടെ കയറ്റുമതി വഴിതിരിച്ചുവിട്ടതും ദശലക്ഷക്കണക്കിന് ആളുകളുടെ മരണത്തിന് കാരണമായി.

പ്രതിസന്ധി കൂടുതൽ വഷളാക്കുന്നതിൽ ചർച്ചിലും  സർക്കാരും വലിയ പങ്കുവഹിച്ചു, ബ്രിട്ടീഷ് കൊളോണിയൽ ചരിത്രത്തിന്റെ ഈ  ഇരുണ്ട കളങ്കം നാം ഇന്ത്യക്കാർ മറക്കരുത് .

ചർച്ചിലിന്റെ വംശീയ വിശ്വാസങ്ങളും ഇന്ത്യൻ ജനതയുടെ ജീവിതത്തോടുള്ള അവഗണനയും ദശലക്ഷക്കണക്കിന് ആളുകളുടെ മരണത്തിൽ കലാശിച്ചു. പട്ടിണി കാലത്തെ ചർച്ചിലിന്റെ വാക്കുകളും പ്രവൃത്തികളും കാണിക്കുന്നത് ആളുകളെ സഹായിക്കുന്നതിനേക്കാൾ യുദ്ധത്തിൽ വിജയിക്കുന്നതിൽ മാത്രം  ചർച്ചിൽ കൂടുതൽ ശ്രദ്ധിച്ചിരുന്നു എന്നാണ്.