ഐരാവതേശ്വര ക്ഷേത്രം, ദാരാസുരം

ഐരാവതേശ്വര ക്ഷേത്രം, ദാരാസുരം

രാജരാജ രണ്ടാമൻ (1143-1173 CE) പണികഴിപ്പിച്ചതാണ് ദാരാസുരത്തിലെ ഐരാവതേശ്വര ക്ഷേത്രം. പ്രദക്ഷിണ വഴികളില്ലാത്ത ശ്രീകോവിലാണ് ക്ഷേത്രത്തിലുള്ളത്. ലിഖിതങ്ങളിൽ "രാജഗംഭീരൻ-തിരുമണ്ഡപം" എന്നറിയപ്പെടുന്ന മുൻ മണ്ഡപം ചക്രങ്ങളുള്ള രഥമായി സങ്കൽപ്പിച്ചതിനാൽ അതുല്യമാണ്. ഈ മണ്ഡപത്തിന്റെ തൂണുകൾ വളരെ അലങ്കാരമാണ്. എല്ലാ യൂണിറ്റുകളുടെയും ഉയരം വാസ്തുവിദ്യയിൽ ആധിപത്യം പുലർത്തുന്ന ശിൽപങ്ങളാൽ ഗംഭീരമാണ്. ഈ ക്ഷേത്രത്തിൽ നിന്നുള്ള നിരവധി ശിൽപങ്ങൾ ചോള കലയുടെ മാസ്റ്റർ പീസുകളാണ്. ചോള രാജാവ് ഉത്തര ഭാരതത്തിൽ നിന്നും പ്രസിദ്ധയാരായ വിശ്വകർമ്മ ശില്പിമാരെ ക്ഷണിച്ചു വരുത്തിയാണ് ഈ ശില്പവിദ്യാ വിസ്മയം പണികഴിപ്പിച്ചത്.  അറുപത്തിമൂന്ന് (63) തമിഴ് സന്യാസിമാർക്ക് (നായനാമാർ) സംഭവിച്ച സംഭവങ്ങളെ പ്രകീർത്തിക്കുന്ന ലേബൽ ചെയ്ത മിനിയേച്ചർ ഫ്രൈസ് ശ്രദ്ധേയമാണ്, ഈ പ്രദേശത്തെ ശൈവമതത്തിന്റെ ആഴത്തിലുള്ള വേരുകൾ പ്രതിഫലിപ്പിക്കുന്നു. ഐരാവതേശ്വര ക്ഷേത്ര സമുച്ചയം തന്നെ പൂർണ്ണമായും ഒരേ സമയം നിർമ്മിച്ചതാണ്, പിന്നീട് അധിക ഘടനകളൊന്നുമില്ലാതെ അതിന്റെ യഥാർത്ഥ രൂപത്തിൽ അവശേഷിക്കുന്നു. അൽപ്പം കഴിഞ്ഞ് നിർമ്മിച്ച ദൈവനായകി അമ്മൻ ക്ഷേത്രവും അതിന്റെ യഥാർത്ഥ രൂപത്തിൽ സ്വന്തം ചുറ്റളവിൽ നിലകൊള്ളുന്നു. വാസ്തുവിദ്യ, ശിൽപം, ആരാധനാപരമായ വീക്ഷണകോണുകളിൽ ഈ ക്ഷേത്രം ശ്രദ്ധേയമാണ്